Thân thế và sự nghiệp
Ông Nguyễn Bá Thanh sinh ngày 8 tháng 4 năm 1953, quê ở xã Hòa Tiến, huyện Hòa Vang, Đà Nẵng.
Sau khi tốt nghiệp trường Đại học Nông nghiệp Hà Nội, ông được phân công về địa phương làm cán bộ nông nghiệp, thăng dần đến Chủ nhiệm Hợp tác xã Hòa Nhơn và được kết nạp vào Đảng Cộng sản Việt Nam ngày 13 tháng 2 năm 1980.
Năm 1996, ông được cử giữ chức Chủ tịch Ủy ban Nhân dân Thành phố Đà Nẵng đầu tiên sau khi chia tách tỉnh Quảng Nam - Đà Nẵng, và giữ chức vụ này trong 7 năm, qua các đời Bí thư Thành ủy Đà Nẵng là các ông Trương Quang Được, Phan Diễn, Nguyễn Đức Hạt. Năm 2003, ông được bầu vào chức vụ Bí thư Thành ủy Đà Nẵng, thay người tiền nhiệm Nguyễn Đức Hạt được điều động làm Phó trưởng ban Thường trực Ban tổ chức Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam. Không lâu sau đó, ông cũng được bầu vào chức vụ Chủ tịch Hội đồng Nhân dân Thành phố Đà Nẵng.
Ông là đại biểu Quốc hội Việt Nam khoá IX, XI và XII.
Ngày 28 tháng 12 năm 2012, Bộ Chính trị đã ban hành các quyết định về việc thành lập Ban Nội chính Trung ương và Ban Kinh tế Trung ương; các quyết định về chức năng, nhiệm vụ, tổ chức bộ máy của hai ban này. Đồng thời, Bộ Chính trị cũng ban hành Quyết định 655 phân công ông Nguyễn Bá Thanh, Bí thư Thành ủy Đà Nẵng giữ chức Trưởng ban Nội chính Trung ương.
Phát ngôn nổi tiếng:
Tại Hội nghị Quản lý đầu tư xây dựng cơ bản từ nguồn ngân sách nhà nước do Ủy ban Nhân dân thành phố Đà Nẵng tổ chức ngày 10 tháng 1 năm 2013, ông đã nói về tham nhũng:
“Không ít cán bộ có cái thói vừa ăn vừa phá, phá tàn canh nền kinh tế.”
“Sắp tới tôi sẽ rà một số cái, cho hốt liền, không nói nhiều.”
Tại buổi làm việc với ngành Văn hóa Thể thao Du lịch thành phố Đà Nẵng ngày 11 tháng 1 năm 2013, ông phát biểu:
“Tôi muốn nghe ý kiến cơ sở, nhưng lại chỉ nghe các đồng chí xin tiền ngân sách."
Trong cuộc trò chuyện với nhân dân Đà Nẵng trước khi ra Thủ đô, ông nói:
"Không ở đâu có sợi dây kinh nghiệm dài như ở Việt Nam ... Rút hoài, rút mãi mà không hết"
Gia đình
Con trai: Nguyễn Bá Cảnh sinh năm 1983 (từng là Bí thư Thành đoàn kiêm Chủ tịch hội sinh viên thành phố Đà Nẵng). Đầu tháng 8 năm 2014, Nguyễn Bá Cảnh, thạc sỹ ngành quản lý công, cao cấp chính trị, được bổ nhiệm vào Ban chấp hành Đảng bộ Thành phố Đà Nẵng.
Con gái: Nguyễn Thị Hoài An.
Chức vụ - Ủy viên Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Việt Nam
- Trưởng Ban Nội chính Trung ương
- Trưởng đoàn Đại biểu Quốc hội thành phố Đà Nẵng
- Ủy viên Ủy ban Tài chính Ngân sách của Quốc hội Việt Nam
- Phó trưởng Ban chỉ đạo Trung ương về phòng, chống tham nhũng - cơ quan trực thuộc Bộ chính trị.
- Chủ tịch Ủy ban Nhân dân Thành phố Đà Nẵng
- Bí thư Thành ủy Đà Nẵng
- Chủ tịch Hội đồng Nhân dân Thành phố Đà Nẵng
Nhờ có sự lãnh đạo tài tình, sáng suốt và quyết đoán của ông mà thành phố Đà Nẵng phát triển vượt bậc về mọi mặt kinh tế, y tế, giáo dục, quân sự ... Biển Đà Nẵng được tạp chí Forbes của Mỹ bình chọn là 1 trong 6 bãi biển quyến rũ nhất hành tinh, thành phố Đà Nẵng được bầu chọn là thành phố đáng sống nhất Việt Nam. Ông mất mất ngày 13 tháng 2 năm 2015 hưởng thọ 62 tuổi tại bệnh viện Đà Nẵng. Ông ra đi để lại cho nhân dân Đà Nẵng nói riêng và nhân dân cả nước nói chung sự tiếc thương vô vàn về một con người dám nói, dám làm, thẳng thắn hết lòng vì dân, vì nước.